Historien i en nøddeskal

Denne unge republik fik først sin uafhængighed i 1992. Det skyldtes især Sir Seewoosagur Ramgoolam, hvis navn du vil støde på ved hvert eneste skridt i din ankomst til Mauritius (ja, Mauritius' internationale lufthavn er også opkaldt efter denne berømte indfødte). Øen var oprindeligt en hollandsk forpost på ruten fra Europa til Java, men blev overtaget af franskmændene i begyndelsen af 1700-tallet. Et århundrede senere kom øen under britisk herredømme, som afskaffede slaveriet i 1835 og begyndte at importere arbejdere til at arbejde i sukkerrørsmarkerne.

Mauritius har gennemgået enorme forandringer i de seneste år og er forvandlet fra et tidligere fattigt land, der var afhængigt af sukkerrørsafgrøder, til en af de mest succesfulde afrikanske økonomier i de seneste årtier. Beviset på dette kan ses i de stigende skyskrabere i Port Louis og såkaldte "cyberbyer" som Ebene Cybercity.

Mennesker

Mauritius' befolkning er af indisk (68 %), kreolsk (27 %) og kinesisk (5 %) oprindelse. Det er ikke overraskende, at hinduisme er den mest repræsenterede religion (48 %) efterfulgt af kristendom (33 %) og islam (17 %). I betragtning af den store racemæssige og religiøse mangfoldighed er de lokale meget tolerante.

Helligdage

Hvis du besøger Mauritius i januar/februar, må du ikke gå glip af det kinesiske nytår og den hinduistiske festival Maha Shivaratri, hvor du kan tage på pilgrimsrejse til den hellige Grand Bassin-sø sammen med de lokale. Du får også mulighed for at smage på traditionelle lokale retter.

Butikkerne har åbent mandag til lørdag fra kl. 7 til 19, og store indkøbscentre som Bagatelle har åbent til kl. 22. Om søndagen har mange steder reduceret åbningstid, som regel til kl. 12. Nogle markeder, som f.eks. det i Flacqu, kan være en undtagelse.

Kultur

Mauritius er et meget tolerant land på grund af sin racemæssige og religiøse mangfoldighed. Levestandarden stiger hurtigt på grund af den økonomiske vækst, og øen forandrer sig bogstaveligt talt for øjnene af os. Små gadesælgere viger langsomt pladsen for enorme indkøbscentre og fastfoodkæder, som er fyldt til bristepunktet i weekenden.

Sproget

Selv om engelsk og fransk er de officielle sprog, er der mange indbyggere, som ikke taler nogen af dem. De taler alle mauritisk kreol, som blev skabt ved at blande fransk med de indfødte sprog hos de tvangsarbejdere, der blev bragt til øen.

Minislover:

• Tjekkisk - kreolsk - [udtale]
• Hej - Bonzour - [Bonzour]
• Hvordan har du det? - Ki maniére? - [Ki maniér]
• Godt, tak. - Mon byen, mersi.
• Godt - Correc - [Cork]

Turisme

Der ankommer mange fly fulde af turister til øen hver dag, så forvent en fuldt fungerende turistservice. Hvis du rejser på egen hånd, skal du straks leje en bil i lufthavnen, da taxaer ikke er særlig økonomiske, og busserne tager for lang tid.

Geografi

Mauritius ligger i Det Indiske Ocean ca. 900 km øst for Madagaskar og 220 km fra det franske departement Reunion. Den består af øerne Mauritius, Rodrigues og flere mindre øer.

Øen Rodrigues ligger hele 618 km øst for Mauritius. Air Mauritius flyver hertil hver dag, og priserne er mere end rimelige. Denne lille ø, som indtil videre er næsten uberørt af turister, siges at se ud som Mauritius for 25 år siden.