Waialeale-bjergkæden er det højeste punkt på Kauai med en højde på 1.587 meter over havets overflade.

Den er opdelt i to toppe - Kawaikini (den højeste) og Waialeale (1.569 m over havets overflade) - som danner en dyb caldera med næsten vinkelrette vægge, der er dækket af grønt, og langs hvilke snesevis af vandfald falder som tråde fra højden. Fra calderaen strømmer de så ned i en dyb skovkløft og ud i havet.

Book dit hotel på Kauai på forhånd

Wailuku-krateret er et af de mest ikoniske steder på Kauai, og ifølge mange rejsende hører det til blandt de smukkeste naturscenerier på hele Hawaii. Det vilde og uciviliserede bjergrige skovområde fuld af floder, vandfald og vandløb tiltrak bl.a. filmskaberne af Jurassic Park.

Tårekraterets mur

Toppene på Waialeale og Kawaikini er stort set utilgængelige, men områdets hovedattraktion er krateret under toppene med vinkelrette vægge, der er op til tusind meter høje og danner en mystisk caldera, der er omgivet af bjergkæden på tre sider.

Snesevis af lange, smalle vandfald løber ned ad klipperne og ligner tårer, der strømmer ned ad et stort ansigt. Deraf kælenavnet "Tårernes mur".

Det ottende mest regnfulde sted på jorden

Mount Waialeale-massivet er i øjeblikket rangeret som det 8. mest regnfulde sted i verden. Kauais centrale ø er et typisk eksempel på et fugtigt tropisk bælte, og den store nedbørsmængde er hjulpet på vej af bjergets koniske form, som rager op over de nærmeste bakker.

Nedbøren i Waialeale-området er jævnt fordelt over hele året, og der er ingen tør- eller regntid.

Også på grund af den ekstreme luftfugtighed er det ekstremt vigtigt at forberede sig på rejsen til krateret. Du kan bestemt ikke undvære rigtig godt vandtæt tøj på grund af rutens længde og sværhedsgrad.

Vandresti til krateret

Waialeale ligger i den mest afsidesliggende del af Kauai, lige midt på øen, og der er ingen asfalterede veje, der fører dertil.

Vandreturen til krateret anses for at være udfordrende og bør ikke tages af uerfarne vandrere. God fysisk form og udstyr er en vigtig del af turen, ligesom stor forsigtighed. Det meste af stien går direkte gennem flodlejet på store og ofte glatte klipper.

I alt 8 km (ca. 4 km den ene vej)
Afhængig af kondition 6-8 timer
Retur samme vej tilbage
Udfordrende terræn
Kort over ruten

Sådan kommer du til sporet

Det første, der skal siges, er, at man ikke bør forsøge sig i bjergene uden et 4x4 terrængående køretøj. Det er dog nemt at leje jeeps hos enhver biludlejer i lufthavnen.

Starten på ruten ligger nogenlunde på disse steder, hvor du finder en lille improviseret parkeringsplads. Den eneste vej dertil er en smal skovvej, der ikke er asfalteret, og som kan være ufremkommelig for terrængående køretøjer i længerevarende regnvejr.

Den bedste rute i bil er gennem byen Wailua ad Route 580 til Wailua Reservoir, hvor du skal dreje til venstre ad den ikke-asfalterede skovvej. På denne vej skal du krydse et flodvadested, og ved det nærmeste kryds med en anden større skovvej skal du dreje til højre og køre til enden til en lille parkeringsplads.