The Royal Mile er Edinburghs historiske gennemfartsvej og uden tvivl den mest berømte gade i Skotland. Den er ca. 1,8 km lang og er den mest berømte gade i Storbritannien med to ikoniske bygninger - Edinburgh Castle på toppen og Palace of Holyroodhouse i den anden ende.

Det er en gade, hvor middelalderen ånder på dig, hvor skotske monarker gik, hvor straffefanger gik, men også berømte digtere, filosoffer og J.K. Rowling.

Et besøg i Edinburgh uden en tur langs Royal Mile ville være som at springe Eiffeltårnet over i Paris. Det er et sted, hvor historien møder nutiden, og hver eneste bygning, passage og brosten har en historie at fortælle.

Byens middelalderlige hjerte

The Royal Mile er ikke én gade, men en samling af fire historiske gader: Castlehill, Lawnmarket, High Street og Canongate.

Hver har sin egen karakter og betydning. Du finder gotiske kirker, byhuse, gamle retsbygninger, men også smalle gyder kaldet "closes" og "wynds", der løber mellem hovedbygningerne og ofte fører til indre gårde eller små gårdspladser.

Det dominerende træk i den øverste del er St Giles' Cathedral, den skotske kirkes åndelige centrum. Der er også John Knox House, den berømte reformators påståede hjem, og det moderne skotske parlament i den nedre del af Canongate. Royal Mile er gennemsyret af historie, men også fuld af liv - der spilles musik, gadeartister optræder, og der afholdes festivaler og markeder året rundt.

Butikker, virksomheder og atmosfære

Royal Mile er et paradis for elskere af skotske souvenirs. Du finder specialbutikker, der sælger skotskternet, kilte, whisky, shortbread eller krystal. Men der er også uafhængige gallerier, antikvitetsforretninger og temabutikker.

Ved hvert sving finder du traditionelle pubber, der serverer haggis og lokale øl, samt caféer og restauranter med et moderne twist. Det er også værd at lægge vejen forbi et af de små museer - f.eks. Museum of Edinburgh eller The People's Story, som fortæller om hverdagslivet i byen gennem århundreder.

Om sommeren er Royal Mile centrum for Edinburgh Fringe Festival - tusindvis af kunstnere optræder gratis på gaden og skaber en ubeskrivelig atmosfære, som vil blive hængende i erindringen.

Praktiske oplysninger og rejseplan

Royal Mile er fuldstændig tilgængelig til fods, og turen fra slottet til Holyroodhouse Palace tager cirka 30 minutter uden stop. Men det ville være en fejltagelse - regn med et par timer, hvis du vil suge atmosfæren til dig, besøge seværdighederne, drikke en kop kaffe og gå på opdagelse i sidegaderne.

Det anbefales at starte ved Edinburgh Castle og arbejde sig nedad - ikke kun for udsigten, men også for at få mindre fysisk anstrengelse, da turen tilbage er en lang stigning.

Royal Mile er oplyst og sikker selv om aftenen, og dens centrale beliggenhed gør den til et ideelt udgangspunkt for gåture i alle retninger - uanset om du skal til Grassmarket, Calton Hill eller New Town.

Tips til besøg

Udnyt den gratis adgang til nogle museer (f.eks. Museum of Edinburgh).
Hvis du vil undgå menneskemylderet, så tag til Royal Mile tidligt om morgenen eller om aftenen efter kl. 20.
Glem ikke at kigge ind i sidegaderne og passagerne - de mest interessante oplevelser er ofte gemt der (f.eks. Mary King's Close).
Om sommeren bør du tjekke stedet ud to gange - en gang på den mere stille del af dagen og en gang under Fringe Festival for at sammenligne atmosfæren.
Et andet interessant stop er Camera Obscura and World of Illusions på Castlehill - en sjov interaktiv udstilling med udsigt over byen.